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/ Shareware Overload Trio 2 / Shareware Overload Trio Volume 2 (Chestnut CD-ROM).ISO / dir33 / fingerpr.zip / FINGERPR.DOC
Text File  |  1993-08-16  |  3KB  |  58 lines
  1.           YOUR FINGERPRINTS ENSURE YOUR CREDIT CARD'S VALIDITY
  2.  
  3.           By Susan Yellin - Canadian Press
  4.  
  5. It is perhaps only fitting that security at Mytec Technologies Inc. is
  6. a couple of notches tighter than at most highrise offices.
  7.  
  8. For the headquarters of a young company developing a fingerprint-based
  9. device to reduce credit card fraud, a surveillance camera and locked
  10. double doors may be anything but unusual.
  11.  
  12. What is notable is the technology behing the invention.
  13.  
  14. It's based on biometrics, the science of applying statistical methods to
  15. biology - in this case, using fingerprints to verify a person's identity
  16. as teh credit card holder.
  17.  
  18. "This is the technology of the future," boast George Tomko, Mytec's 
  19. president and chief executive officer.
  20.  
  21. The specialty is gaining significance because of another growth
  22. industry: Theft.  Ingenious crooks are counterfeiting, stealing and 
  23. otherwise cheating credit card companies out of millions of dollars a year.
  24.  
  25. Fraud involving VISA and MasterCard cost the banks and trust companies that
  26. issued them almost $16 million in 1982, according to the Canadian Bankers
  27. Association.  By 1992, it had quadrupled to $67.5 million.
  28.  
  29. Even holograms - the Chiclet-shaped, three-dimensional pictures on many
  30. credit cards - are now being copied by counterfeiters, says Tomko, who
  31. headed up the Canadian operations of Chubb Alarms before starting Mytec
  32. in 1987.
  33.  
  34. Smart cards, which resemble credit or bank machine cards, can contain
  35. information which is then transferred to a thumbnail-sized computer chip
  36. embossed on the card.  "Smart" health insurance cards in New Zealand, 
  37. for example, contain a patient's entire medical history.
  38.  
  39. But privacy problems can occur if the card is lost or stolen.
  40.  
  41. "However, if I now put your fingerprint on that card, the only way you
  42. can access information is if yu, the individual, are there," says Tomko.
  43.  
  44. The International Association of Police Chiefs back this system as a 
  45. deterent to crime.  Not only will it stop most credit card fraud, it will
  46. provide a central police database of fingerprints from the majority of
  47. the adult population.
  48.  
  49. Under Tomko's patent, information would be encoded on a smart card along
  50. with fingerprints from the first and middle fingers, none of which would
  51. be visible to the eye.  Two fingers provide less chance of error.
  52.  
  53. Then when the consumer wants to buy something, for example, the retailer
  54. would place the card into a sensor made up of lenses and laser diodes
  55. while the consumer places his index and middle finger on the machine.
  56. If the fingerprints encoded on the card match the fingerprints on the
  57. machine, the transaction is accepted almost immediately.
  58.